Depois de o SC Braga ter ontem surpreendido o Sporting na outra meia-final, apurando-se para a final da Taça da Liga, o Estoril Praia repetiu a dose e afastou o favoritíssimo Benfica (1-1; 6-5 após grandes penalidades) rumo à sua primeira decisão na competição.

Di María logos nos minutos iniciais colocou Dani Figueira em sentido, mas um golo do endiabrado Rafik Guitane colocou os canarinhos na frente aos 16′. As oportunidades para os encarnados foram-se sucedendo: Dani Figueira negou o golo aos isolados Rafa (20′) e Di María (36′), António Silva aos 24′ e 44′ de cabeça podia ter empatado, mas desviou para fora nas duas ocasiões. A equipa de Vasco Seabra seguiu para o intervalo em vantagem, e só Otamendi, numa aventura à grande área contrária, conseguiu encontrar o caminho do golo encarnado na segunda parte.

Em certa medida, foi um encontro com semelhanças ao da véspera. Tal como o Sporting, o Benfica foi bastante superior ao seu adversário em matéria de perigo criado junto das balizas e deveu a si próprio uma vitória por números até expressivos, mas o desacerto na finalização dos jogadores às ordens de Roger Schmidt e a grande noite de Dani Figueira – impressionante a defesa após remate espetacular de Di María, nos instantes finais – fizeram com que o resultado terminasse numa igualdade a um golo, no período regulamentar.

Na “lotaria” dos penáltis, as equipas chegaram ao fim da primeira série empatadas, com quatro finalizações certeiras cada, e acabou por ser no início da segunda série que tudo se decidiu: Tiago Araújo rematou para fora e Bernardo Vital qualificou o Estoril Praia para a final de sábado, contra o SC Braga. (19h45).